El pasado 22 de noviembre, día en el que sumé un año más en la cuenta particular, decidí pasar la mañana en los Castaños Centenarios de Casas del Castañar. Habían pasado ya 11 años desde mi anterior visita, en noviembre de 2014, y recuerdo ser bastante triste porque una gran rama del Castaño de las Escobanchas se había partido, perdiendo su bella porte de una gran mano.

Sin saber qué me iba a encontrar, ni siquiera si aún vivían los castaños, me puse en movimiento sobre las 10:30. Al principio de la ruta vas ascendiendo por una cuesta de hormigón hasta que llegas al principio del castañar. Tuve que hacer una parada para tomar algo de oxígeno porque iba a un paso que parecía que iba a apagar fuego.

Pronto, tras un cuarto de hora aproximadamente, se llega hasta el principio del castañar. Y el primer Castaño de Escondelobo te da la bienvenida.

Después de entretenerme algo con este primer castaño continué la marcha. Me adentré en el castañar y fue una gozada sumergirte entre el bosque de castaños con el único ruido de la hojarasca a mi paso.

La subida entre los castaños es suave. Se llega hasta un punto que es llano y aparecen más castaños, que aunque no tienen la categoría de Árboles Singulares, bien merecen la distinción.

Me entretuve bastante con estos castaños. Al menos estuve 20 minutos fotografiándolos desde distintos puntos. Luego retomé mi camino en busca del segundo Castaño de Escondelobo.

El segundo Castaño de Escondelobo no queda muy lejos. Su porte hace que no puedas dejar de observarlo. Además, estaba más bonito si cabe con el bonito color otoñal de su alrededor.

Aquí también perdí mucho tiempo. Más aún que con los castaños anteriores a este. Cuando quedé conforme con las fotos obtenidas volví a ponerme en movimiento. Antes de llegar al primer Castaño de la Fuente de las Escobanchas hice otra parada en más árboles encontrados. Era una maravilla el entorno en el que me hallaba.

A escasos metros aparece el primer Castaño de la Fuente de las Escobanchas. No es mucha la vida que le queda al estar prácticamente hueco por dentro.

En ese momento ni me imaginé lo que me iba a encontrar en el segundo Castaño de Fuente de las Escobanchas. El que para mi gusto era uno de los castaños más bonitos de toda Extremadura yacía en el suelo. Desconozco cuándo terminó de caer, puede que fuera hace años, sin embargo, no me enteré hasta ese mismo momento. Me quedé helado y con el corazón en un puño. Aún así, estuve haciendo fotos a lo que queda de él.

Con la pena de haber presenciado esta pérdida seguí mi camino hasta el pueblo. Las últimas fotos las hice cuando estaba de nuevo en el camino de hormigón.

No lo he comentado al principio, pero la ruta está completamente señalizada y no tiene pérdida. Tan solo hay que seguir las indicaciones de Ruta de los Castaños. Al ser una ruta circular se puede empezar visitando primero los Castaños de Escondelobo o visitando primero los Castaños de la Fuente de las Escobanchas. Yo siempre he seguido el orden que he descrito en esta entrada.

La ruta, sin entretenerse tanto en hacer fotos, se puede hacer perfectamente en una hora y cuarto como mucho. Sin embargo, yo tardé casi 3 horas en terminarla. Cuando llegué de vuelta al pueblo el reloj marcaba las 13:15, por lo que decidí comer en Navaconcejo antes de poner rumbo a casa.

Sin más, esta fue mi mañana por los Castaños Centenarios de Casas del Castañar. Al día siguiente tocaría visitar otro castañar más cerca de Cáceres. Eso os lo contaré en otra entrada.